竹笋是竹的幼芽,也称为笋,又称竹萌、竹芽、春笋,冬笋,生笋。其类型众多,适应性强,分布极广。一般在6-10月份成熟可收获,生长周期40-60天,主要品种可按味道和季节有两种分法。
1.生长周期
早期出土的竹笋约60天左右,末期笋约需40-50天。中、小型散生竹如刚竹、淡竹、水竹、脯鸡竹等的生长量较小,需时也较短,一般为25-30天。
毛竹、早竹等散生型竹种的地下茎入土较深,竹鞭和笋芽借土层保护,冬季不易受冻害,出笋期主要在春季。麻竹、绿竹等丛生型竹种的地下茎入土浅,笋芽常露出土面,冬季易受冻害,出笋期主要在夏秋季。按竹笋一幼林生长的速度,可分为初期、上升期、盛期和末期。
⑴初期
是竹笋地下生长的继续,尽管笋尖露头,笋体仍在土中,横向膨大生长较为显著,节间长度增长很小,基部各节陆续生根,高生长非常缓慢,一般每天生长量不过1~2cm。
⑵上升期
竹笋的地下部分各节间的拉长生长基本停止,成为以后竹杆的杆基,竹根大量抽发,根系逐渐形成,竹笋的节间生长活动从地下推移到地上,生长速度由缓慢而逐渐加快,生长量也相应增大,一般每天可伸长10~20cm。
⑶盛期
是竹笋生长最快的时期。在竹根继续伸长并开始发展侧根的同时,竹笋的高生长迅速而稳定,呈直线上升,到生长高峰,1昼夜可长1cm左右。基部笋箨开始脱落,上部枝条开始伸展,高生长速度又由快而慢,竹笋逐渐过渡到幼竹阶段,除梢部尚为笋箨包被外,中下部各节间在光的影响下,产生叶绿素,变为绿色的“竹青”,进行光合作用,为竹笋一幼竹生长自给部分养分。
⑷末期
幼竹梢部弯曲,枝条伸展快,而高生长速度则显著下降,最后停止。笋箨全脱,枝条长齐后,竹叶全部展放,形成新竹。
2.种植地域
竹原产热带、亚热带,喜温怕冷,主要分布在年降雨量1000~2000mm的地区。毛竹生长的最适温度是年平均16~17℃,夏季平均在30℃以下,冬季平均在4℃左右。麻竹和绿竹要求年平均温度18~20℃,1月份平均温度在10℃以上。故在中国南方竹林茂盛,而秦岭~淮河以北竹林稀少。竹需要土层深厚,土质疏松、肥沃、湿润、排水和通气性良好的土壤,土壤pH值以4.5~7为宜。
毛竹林宜选择丘陵山坡,冬季整地时去除石块、树桩和杂木,20度以下的缓坡地应全面翻耕33厘米,在20~30度地段作等高线梯田,在30度以上陡坡,只开垦栽植点周围2~2.3米的地面,避免水土散失。每亩栽种竹20~25株,栽前开穴1米见方,深50厘米,把表土与底止分别堆放两侧,穴内施腐熟的栏粪或堆肥,拌人土中,上铺一层表土,此后把种竹放入穴内,竹鞭放平,使根与土密接,先盖表土再盖底土,分层压紧,使竹鞭埋在土下约33厘米深处,恰当灌水。上面盖松土略高于地面成馒头形,避免积水烂鞭。土面盖干草、枯叶等以减少水分蒸发,并设立支架防风。
长江流域于冬季或早春栽竹,此时温度低,竹生长慢,切断竹鞭和根,伤流少,易成活。通常选上年产生的生长茁壮、分枝较低、无病虫害、竹秆胸径已有3~6厘米的幼龄竹为种竹,整株掘取后再选具备色鲜黄、芽丰满、根密而发达的壮龄鞭的种株,生生机强,以后发笋长竹好;并早发新鞭。搬运时包扎,保护芽和根,并维持宿土湿润。
3.主要品种
⑴甜竹笋
味甘,性寒,无毒。主治消渴,利尿,益气,可经常食。还利膈下气,清热消痰,爽胃口。
⑵苦竹笋
味苦、甘,性寒。主治失眠,去面目及舌上热黄,消渴,聪耳明目、轻身,使人肌肤润泽,精力充沛,抗衰老,解酒毒,除热气,使人健康。理心烦闷,益气力,利尿,下气化痰。理风热脚气,治出汗后伤风失音。将干的苦伯笋烧研后加盐,可擦牙疳。
⑶淡竹笋
味甘,性寒。主治化痰,除狂热壮热,头痛头风,及妊女头晕,颠仆惊悸,瘟疫迷闷,小儿惊痫天吊。
⑷冬笋
味甘,性寒。可解毒,治小儿痘疹不出。
⑸青笋
味甘。可以治愈慢性肺病、吐血和出血。还可治五痔及妊娠反应。
竹笋在中国自古被当作“菜中珍品”,是中国传统佳肴,味香质脆,食用和栽培历史极为悠久。《诗经》中就有“加豆之实,笋菹鱼醢”、“其籁伊何,惟笋及蒲”等诗句,表明了人民食用竹笋有2500年以至3000年的历史。据分析,生笋含蛋白质、氨基酸、脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素和维生素B1、维生素B2、维生素C等成分。中医认为竹笋味甘、微寒,无毒。在药用上具有清热化痰、益气和胃、治消渴、利水道、利膈爽胃等功效。竹笋还具有低脂肪、低糖、多纤维的特点,食用竹笋不仅能促进肠道蠕动,帮助消化,去积食,防便秘,并有预防大肠癌的功效。